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Partir sans se ruiner : le house-sitting, l'atout des familles monoparentales

Faire garder une maison plutôt que réserver un hôtel : un concept qui séduit de plus en plus de familles à petit budget.

Pour beaucoup de familles monoparentales, les vacances commencent par une question simple : comment les financer ? Selon une étude de l’Observatoire des inégalités, les parents solos figurent parmi les ménages les plus exposés à la précarité. Alors, lorsque l’on additionne le transport, l’hébergement, les repas et les loisirs, partir quelques jours peut vite devenir inaccessible. Pourtant, une alternative gagne doucement du terrain : le house-sitting, ou gardiennage de maison. Encore peu connu en France, ce système permet d’être hébergé gratuitement chez des particuliers pendant leur absence. En échange, le voyageur veille sur le logement, arrose les plantes ou s’occupe d’un animal de compagnie. Une formule qui attire de plus en plus de familles en quête de vacances plus abordables.

Dormir gratuitement… en échange de quelques services

Le principe est simple. Des propriétaires qui s’absentent plusieurs jours ou plusieurs semaines recherchent une personne de confiance pour occuper leur logement. Selon les besoins, il peut s’agir de nourrir un chat, promener un chien, relever le courrier ou simplement s’assurer que la maison reste occupée. En contrepartie, le house-sitter bénéficie d’un hébergement gratuit. Contrairement à un échange de maisons, il n’est pas nécessaire de prêter son propre logement. Cette formule peut donc convenir aux locataires comme aux propriétaires.

Pourquoi le house-sitting peut séduire les parents solos

Lorsque l’on voyage seul avec ses enfants, le poste de dépense le plus important reste souvent l’hébergement. Le supprimer permet de consacrer son budget au transport, aux activités ou aux repas. Autre avantage : les logements proposés sont généralement des maisons ou des appartements entièrement équipés. Cuisine, lave-linge, jardin, parfois même jeux pour enfants… autant d’équipements qui simplifient le quotidien lorsqu’on part avec de jeunes enfants.

« Dormir dans une vraie maison permet aussi de vivre les vacances autrement, avec davantage d’espace et le sentiment de s’installer quelques jours dans un quartier plutôt que de simplement passer dans une destination touristique », résume Marie, mère d’une petite fille de 8 ans, qui a testé le house-sitting à deux reprises.

Après une séparation difficile, Marie souhaitait partir quelques jours sans mettre son budget en péril. « Je regardais les locations depuis plusieurs semaines, mais tout dépassait largement ce que je pouvais payer. Une amie m’a parlé du house-sitting », commente-t-elle. « Au départ, j’étais un peu méfiante. Finalement, nous avons gardé deux chats dans une maison en Bretagne pendant une semaine. Ma fille était ravie de s’occuper des animaux et, de mon côté, j’ai économisé plusieurs centaines d’euros sur l’hébergement. Sans cette solution, nous ne serions probablement pas parties cette année. »

Où trouver des offres ?

Plusieurs plateformes mettent en relation propriétaires et house-sitters. Parmi les plus connues figure Nomador, créée en France, qui propose des annonces dans de nombreux pays. Les utilisateurs créent un profil détaillé avant de postuler aux offres. C’est le même principe sur le site HomeExchange. À l’international, TrustedHousesitters est également très populaire. Le principe reste le même : les propriétaires choisissent les candidats qui leur inspirent confiance après avoir consulté leur profil, leurs références et leurs avis. Les plateformes recommandent également de vérifier les conditions d’assurance, les modalités d’annulation et les éventuelles garanties proposées en cas d’imprévu.

Il faut noter que le house-sitting repose avant tout sur une relation de confiance entre les deux parties. Les propriétaires confient leur logement, parfois leurs animaux, tandis que les voyageurs s’engagent à respecter les lieux comme s’ils étaient les leurs.